Ultiem scenario lonkt voor Vitesse: dit is waarom wordt gespeeld om periodetitels

In dit artikel:

Eén sterke reeks in de Keuken Kampioen Divisie kan een compleet seizoen doen kantelen. Dat blijkt deze maand bij Vitesse: ondanks een grote puntenaftrek en een elfde plek in de ranglijst blijft promotie reëel omdat de Arnhemmers meedingen naar de vierde periodetitel. De KKD is verdeeld in vier periodes (van negen of tien speelrondes); de winnaar van een periode verzekert zich van deelname aan de promotie/degradatie-play-offs, ook als die ploeg in de eindstand laag eindigt.

Dit seizoen won ADO de eerste periode, SC Cambuur pakte zowel periode twee als drie, waardoor de vrijgekomen periodeplaats doorschoof naar nummer twee Willem II. In periode vier staan Willem II bovenaan, ADO tweede en Vitesse derde — maar nummer drie kan de periodetitel niet opeisen. Vitesse moet daarom in de laatste speelronde ADO of Willem II voorbijsteken om alsnog de periode en daarmee de play-offplek veilig te stellen.

Er zijn eerdere uitzonderingen: FC Dordrecht veroverde ooit een periodetitel als dertiende, Sparta deed dat zelfs vanaf een zestiende positie; beide promoveerden uiteindelijk niet. Het periodensysteem bestaat al decennialang en heeft twee hoofdredenen: het verhoogt de spanning over het hele seizoen (meer clubs hebben iets om voor te spelen) en het levert financieel voordeel op doordat aantrekkelijkere, betekenisvolle wedstrijden meer publiek en inkomsten aantrekken.