Utrecht meldt zich mede dankzij heerlijke volley El Karouani in finale tegen Ajax

In dit artikel:

FC Utrecht plaatste zich zondag voor de play-offfinale om Europees voetbal door sc Heerenveen in eigen huis met 3-2 te verslaan. In de Galgenwaard maakten Artem Stepanov, Mike van der Hoorn en Souffian El Karouani de treffers voor de Domstedelingen; Dylan Vente en Jacob Trenskow scoorden voor de Friezen. De eindstrijd om een Europees ticket is zondagavond tegen Ajax in Volendam (aanvang 18.00 uur).

De wedstrijd kende een fel begin van Utrecht, met kansen voor onder anderen El Karouani en Yoann Cathline, maar halverwege de eerste helft moest Heerenveen een zware tegenslag verwerken toen Alonzo Engwanda met een blessure van het veld werd gedragen. Na rust barstte het spektakel los: binnen de eerste minuut prikte Stepanov raak nadat doelman Bernt Klaverboer faalde bij een voorzet. Vente bracht Heerenveen snel terug in de wedstrijd, maar Van der Hoorn en even later El Karouani zetten Utrecht binnen korte tijd op 3-1 — alle vier de doelpunten vielen in de eerste dertien minuten van de tweede helft. Trenskow maakte in de 77e minuut nog een vrije trap binnen, maar Heerenveen slaagde er in de slotfase niet in om de gelijkmaker te forceren.