Vaessen onthult welke Ajax-speler hem 'knietjes in zijn ballen' gaf

In dit artikel:

Etienne Vaessen, de doelman van NAC Breda, blikt in de NAC-podcast D’n Hoefcast ruim een jaar na het bewuste duel terug op de chaotische slotfase van FC Groningen–Ajax (2-2) in de Euroborg. Volgens Vaessen was de aanloop rommelig: een RTV Noord-interview waarin hij, uit loyaliteit aan zijn Brabantse afkomst, grappend PSV als kampioen koos, zorgde al voor extra druk.

Diep in blessuretijd speelde Vaessen een actieve, weinig subtiele rol rond een vrije trap; hij besloot de Ajax-spelers te irriteren in plaats van passief te blijven. Na een korte wissel van woorden met Owen Wijndal/Henderson voorspelde hij dat de bal erin zou gaan — waarop hij uitgemaakt werd voor “clown” — en uiteindelijk tikte Thijmen Blokzijl de 2-2 binnen. Na het eindsignaal escaleerde het: spelers als Davy Klaassen en Brian Brobbey zochten fysiek contact met Vaessen en ook een assistent raakte betrokken. Vaessen zegt dat hij de Ajax-spelers erop wees dat PSV de titel zou pakken, en dat die confrontaties voortkwamen uit zijn gedrag tijdens de wedstrijd.

Vaessen ervaart sindsdien reputatieschade in Amsterdamse kring; zelfs bij latere wedstrijden, zoals in Volendam, merkte hij nog vijandigheid. De podcast schetst zowel zijn rol als provocateur in die beruchte slotfase als de langdurige consequenties voor zijn imago.