Valente kijkt zijn ogen uit bij Oranje: 'Hij verliest nooit een bal, wil ik ook'

In dit artikel:

Luciano Valente, 22-jarige middenvelder, had niet voorzien dat hij zo snel zou doorbreken bij zowel Feyenoord als het Nederlands elftal. Afgelopen zomer stapte hij over van FC Groningen naar Feyenoord en ontwikkelde zich daar fysiek en technisch genoeg om in korte tijd veel speeltijd en een sleutelrol te veroveren. Zijn snelle opmars leidde tot een plek in Oranje, iets waar hij zelf van onder de indruk is en wat hij omschrijft als het verwezenlijken van een droom.

Valente raakt in het nationale elftal gewend aan het samenspelen met routiniers als Virgil van Dijk en vooral Frenkie de Jong, die hij als voorbeeld ziet vanwege zijn balvastheid op het middenveld. Eerder speelde Valente in 2021 en 2022 voor Italiaanse jeugdselecties (het land van zijn vader), maar toen was een definitieve keuze voor Oranje of Italië nog ver weg. Nu heeft hij zich aangesloten bij Nederland en probeert hij het niveau en de consistentie van spelers als De Jong te benaderen.