Valentijn Driessen lyrisch: 'Ajax toont eigen gezicht met talenten'

In dit artikel:

Valentijn Driessen prijst in zijn column in De Telegraaf dat interim-trainer Fred Grim bij Ajax weer sterk leunt op jeugdspelers, maar waarschuwt tegelijk dat structurele problemen niet zomaar opgelost zijn. Bij het midweekse Europa League-duel in Baku tegen FK Qarabag (2-4) zette Grim uit noodzaak en overtuiging veel talenten in: onder anderen Aaron Bouwman, Jorthy Mokio en Sean Steur kregen een basisplaats. Rayane Bounida zat vanwege het feit dat hij zich had verslapen negentig minuten op de bank — een duidelijke disciplinaire keuze van de coach.

Oscar Gloukh scoorde twee keer; Kasper Dolberg en Anton Gaaei leverden ook treffers, waardoor Grim aan gezag won en de ploeg meer vertrouwen kreeg. Driessen stelt dat Ajax sinds de inzet van jeugdspelers vooruitgang toont in balbezit en spelopbouw, maar dat de ploeg onder Grim tegelijk kansen blijft weggeven en het “lek” dus nog niet boven is.

De columnist juicht de keuze voor doorgeleide talenten toe als meer toekomstgericht dan willekeurige aankopen, huurspelers of zogenaamd goedkope buitenkansjes — hij noemt als voorbeeld de Japanner Takehiro Tomiyasu — die Ajax volgens hem vooral als tussenstation zouden zien. In Baku gebruikte Grim liefst negen eigen opgeleide spelers; aan het einde van de partij stonden er zeven jeugdspelers binnen de lijnen en zaten er nog drie op de bank.