Valentijn Driessen verkiest Memphis boven Malen in Oranje

In dit artikel:

Valentijn Driessen (chef voetbal, De Telegraaf) houdt vast aan Memphis Depay als de onbetwiste nummer één voor de spitspositie van het Nederlands elftal, ondanks de indrukwekkende vorm van Donyell Malen bij AS Roma. In de podcast Kick-off reageerde Driessen fel op het idee — geopperd door presentator Hein Keijser — om Oranje te laten spelen zoals Roma zodat Malen centraal kan floreren. Malen, verhuurd door Aston Villa, scoorde dit seizoen al twaalf keer in zestien wedstrijden voor de Romeinen, maar Driessen betwijfelt of die prestaties zich één-op-één laten vertalen naar het hoogste internationale niveau.

Volgens Driessen wegen Depay’s ervarenheid, veelzijdigheid en bewezen trackrecord zwaarder dan Malens huidige clubvorm. Hij is geen voorstander van het bouwen van een speelwijze rondom Malen; die wisselende rollen — soms rechtsbuiten, soms centrumspits — zouden niet genoeg stabiliteit bieden voor Oranje. Depay, all-time topscorer van Nederland, revalideert momenteel bij Corinthians van een hamstringblessure maar wordt aan het einde van deze maand weer op het veld verwacht, hetgeen zijn kans op basisplaats vergroot als hij fit is.

Daarnaast blijft het spitsvraagstuk niet het enige zorgpunt voor bondscoach Ronald Koeman richting het WK in de Verenigde Staten: Tottenham-speler Xavi Simons liep een zware knieblessure op en is definitief uitgeschakeld voor het toernooi. Driessen’s standpunt is duidelijk: zolang Depay beschikbaar en fit is, moet hij de spitspositie innemen.