Van AZ-bankzitter naar kampioen met Beveren: 'Zag België eerst niet eens zitten'
In dit artikel:
Beau Reus (24) kroonde zich afgelopen woensdag met Beveren tot kampioen van de Belgische tweede divisie (Challenger Pro League) na een 3-2-zege op RWD Molenbeek. De titel komt na een vrijwel foutloos seizoen: uit 27 duels won Beveren 24 keer en speelde het drie keer gelijk, zonder nederlaag. Eind februari was promotie al een feit; deze week volgde ook het kampioenschap.
Reus verhuisde in de zomer van 2022 van AZ naar Beveren, nadat hij bij AZ weinig uitzicht had op speeltijd door concurrentie van onder anderen Marco Bizot, Hobie Verhulst, Peter Vindahl en later Matthew Ryan. Aanvankelijk twijfelde hij over een overstap naar België, maar de club en het project van Bolt Football Holdings — de Amerikaanse investeerder die ook ADO Den Haag bezit — overtuigden hem. Beveren, een stad van zo’n 50.000 inwoners die ooit grote Ivoriaanse namen huisvestte, bood Reus snel volwassen verantwoordelijkheden: alleen wonen, zelf huishouden regelen en op het veld meteen presteren.
Door een blessure van een concurrent greep Reus direct zijn kans als eerste keeper en verloor die positie niet meer. Het spelen voor grotere tribunes en een gepassioneerde lokale aanhang bracht andere druk en meer vertrouwen dan hij van Jong AZ gewend was. Reus benadrukt dat het teamgevoel en de constante verbetering doorslaggevend waren: “Dit is een droomseizoen,” zei hij over het kampioenschap.
De trainer achter dit succes is de 34-jarige Nederlander Marink Reedijk, die in 2024 bij Beveren arriveerde. Reedijk, met een achtergrond in de jeugdopleidingen van Ajax en West Bromwich Albion en ervaring als assistent bij Vitesse, geldt als een voetbalman met een sterke werkethiek en analytische aanpak. Hij promoveert continu verbetering — zelfs na overwinningen — en combineert vakkennis met empathie; Reedijk heeft bovendien een doctoraat in psychologie. Tactisch hanteert hij een klassieke 4-3-3 en maakt hij van Reus een belangrijk aanspeelpunt in de opbouw, iets dat aansluit bij wat Reus eerder leerde onder trainers als Arne Slot en Pascal Jansen.
Reus vervult inmiddels ook een leiderschapsrol binnen de selectie: hij begeleidt nieuwkomers, spreekt spelers aan wanneer nodig en draagt bij aan de interne cultuur van directheid en wederzijds respect. Met het kampioenschap in de tas geniet hij nu van de emotionele waardering binnen de club — van staf tot schoonmakers — maar de toekomst is nog open. Zowel zijn contract als dat van Reedijk lopen af, en Belgische topclubs als Club Brugge, Anderlecht, AA Gent en Union Sint-Gillis zouden hem volgens Voetbal International volgen. Voorlopig staat het gouden seizoen centraal; het markeert een persoonlijke en collectieve bevestiging van vier jaar inzet en ontwikkeling.