Van den Berg: 'Het waren donkere dagen: ik ging soms huilend naar huis'

In dit artikel:

Sepp van den Berg heeft openlijk verteld over een zware periode bij Liverpool, vlak voordat hij zaterdag met Brentford opnieuw tegen zijn oude club speelt. De verdediger beschrijft het als “donkere dagen”: hij verloor vertrouwen, voelde zich vaak slecht en trok zich terug — soms huilend naar huis — en verloor zelfs de zin om te trainen. Van den Berg, die op zijn zeventiende van PEC Zwolle naar Liverpool ging, zegt dat hij achteraf iemand had nodig die om hem gaf; in een grote clubomgeving kun je jezelf als jong talent gemakkelijk kwijtraken.

Hij waarschuwt ouders en clubs om beter op jonge spelers te letten wanneer zij naar het buitenland vertrekken. Zijn moeder hield contact via dagelijkse FaceTime-gesprekken, maar ook dat doorbrak niet de eenzaamheid die hij voelde. Sportief kreeg hij dit seizoen wél een vaste basisplaats bij Brentford (aanwezig in alle Premier League-duels) nadat een transfer van maximaal 29 miljoen euro naar Anfield werd afgerond. Terugkeer naar Nederland was even een optie — PSV en Feyenoord toonden interesse — maar zij konden de transfersom niet betalen. Van den Berg benadrukt dat goede begeleiding cruciaal is voor jonge voetballers in het buitenland.