Van der Vaart openhartig: 'Wil je dat ik je vader ben, of wil je beter worden?'

In dit artikel:

Rafael van der Vaart, 109-voudig international, praat bij Humberto op NPO Radio 1 openlijk over zijn relatie met zijn 19-jarige zoon Damián en met zijn eigen vader Ramon. Van der Vaart legt uit dat hij streng is voor Damián omdat hij precies weet wat er nodig is om op topniveau te spelen; hij vroeg zijn zoon letterlijk: "wil je dat ik vader ben, of wil je beter worden?", een vraag waarop Damián even moest kauwen. Damián is verbonden aan Ajax en maakte tijdens de voorbereiding zijn officieuze debuut bij de hoofdmacht.

Ramon, die vroeger hard voor Rafael was, is volgens zijn zoon juist veel zachter voor zijn kleinzoon. Die tegenstelling zorgt soms voor ruzie tussen vader en zoon omdat Rafael bewust streng optreedt. Rafael beschrijft ook de bijzondere band met zijn vader: hij speelde langer door deels vanwege een gedeelde droom, maar stopte uiteindelijk toen hij in Denemarken uitgeput raakte — een beslissing die zijn vader meteen begreep. Het gesprek toonde zowel professionele ambitie als emotionele verbondenheid binnen drie generaties Van der Vaart.