Van der Vaart totaal verbijsterd: 'Echt schandalig hoe ze daar met hem omgaan'

In dit artikel:

Rafael van der Vaart, Wim Kieft en Pierre van Hooijdonk geven gematigd optimistische prognoses voor het Nederlands elftal op het aanstaande WK. Van der Vaart verwacht dat Oranje ver kan komen en spreekt zelfs van halve finales als het team in vorm is. Kieft ziet ook mogelijkheden, maar benadrukt dat alles begint bij een overtuigende poulefase en stabiliteit in Koemans opstelling; een wereldtitel noemt hij niet realistisch, wel een kwart- of halve finale.

Van Hooijdonk waarschuwt dat het lastige werk pas na de groepsfase begint: als Nederland doorloopt, liggen potentiële tegenstanders als Brazilië of Marokko op de route, wat de opgave flink bemoeilijkt. Zowel Van Hooijdonk als Van der Vaart ziet Japan als de verrassing van het toernooi: een ploeg die dicht bij de wereldtop zit en dit jaar mogelijk doorbreekt, mede dankzij spelers die bekend zijn uit de Eredivisie. Van der Vaart sluit af met de wens dat Kylian Mbappé ondanks zijn behandeling bij Real Madrid op het WK uitblinkt.