Van der Wiel over taboe in voetbalwereld: 'Het wordt helaas als zwakte gezien'

In dit artikel:

Gregory van der Wiel vertelt openlijk over de mentale problemen waarmee hij tijdens en na zijn voetbalcarrière kampte. Nadat hij zeven jaar geleden stopte met voetballen, kreeg de voormalige verdediger van Ajax, Paris Saint-Germain en Oranje last van paniekaanvallen en sociale angst. Zonder de vaste routine en het doel van zijn sportieve leven voelde hij zich dagelijks slecht en had hij moeite een nieuw ritme te vinden.

Om mentale problemen onder sporters bespreekbaar te maken, begon de inmiddels 38-jarige Van der Wiel de podcast ‘Pressure’. Zijn openheid leidde tot reacties van bekende voetballers uit de Premier League en van Real Madrid, die zich in zijn ervaringen herkenden. Volgens Van der Wiel leeft het idee dat topvoetballers, door hun geld en status, altijd sterk en succesvol moeten zijn. Hij wil laten zien dat iemand tegelijkertijd kan genieten van mode, tatoeages en een luxe levensstijl én psychisch kan worstelen.