Van Dijk kroont zich in honderdste minuut tot derbyheld

In dit artikel:

Liverpool heeft zondag in de Merseyside Derby op het nippertje gewonnen van Everton: in de allerlaatste seconden kopte Virgil van Dijk de 1-2 binnen in het nieuwe Hill Dickinson Stadium van Everton. De wedstrijd, voor het eerst tussen de stadsgenoten op die locatie, kende vooraf al veel spektakel van de fans en een indrukwekkende tifo.

Arne Slot startte met Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch en Cody Gakpo; Jeremie Frimpong begon op de bank. Everton begon sterker en zag een treffer van Iliman Ndiaye wegens buitenspel afgekeurd. Kort daarna maakte Mohamed Salah na een fraaie assist van Gakpo de openingstreffer voor Liverpool. Na de rust maakte Beto namens Everton gelijk na een voorzet van Kiernan Dewsbury-Hall, maar de fase leidde ook tot een blessure van Liverpool-keeper Giorgi Mamardashvili: hij moest met een brancard van het veld en werd vervangen door derde doelman Freddie Woodman (Alisson Becker is al lange tijd geblesseerd).

De tweede helft werd overschaduwd door wissels en blessures: Beto en later Jarrad Branthwaite moesten geblesseerd naar de kant, en Rio Ngumoha viel in voor Alexander Isak en werd met 17 jaar de jongste speler ooit in een Merseyside Derby. Het spel zakte in en kansen waren schaars, tot een lange blessuretijd van elf minuten waarin Van Dijk hoog boven iedereen uitstak en met een kopbal Jordan Pickford verschalkte.

De zege is belangrijk voor Liverpool: door de nederlaag van concurrent Chelsea tegen Manchester United lopen The Reds uit naar zeven punten voorsprong op de Londense club, wat de kans op Champions League-plaats voor volgend seizoen aanzienlijk vergroot. Voor Everton, dat ook nog op Europees voetbal had gehoopt, betekent de afstraffing een zware tegenvaller in hun ambities.