Van Dijk rekent op moeilijke wedstrijd tegen Marokko

In dit artikel:

Oranje treft in de achtste finale van het WK onder 17 Marokko, nadat Nederland de groepsfase als winnaar had afgesloten. Virgil van Dijk sprak vooraf zijn respect uit voor de tegenstander en wees op de individuele kwaliteit van Marokko, met onder anderen topverdediger Achraf Hakimi, in vorm zijnde spits Ismael Saibari, doelman Yassine Bounou en Brahim Díaz. Ook de opkomende jonge middenvelder Ayyoub Bouaddi kreeg een vermelding.

Het Nederlands elftal, dat met een fitte groep naar de wedstrijd toewerkt, ziet de ontmoeting als een serieuze test. Cody Gakpo is ondanks een persoonlijk drama inzetbaar voor bondscoach Ronald Koeman. Volgens Van Dijk heeft Oranje twee goede trainingen achter de rug en is de ploeg klaar om toe te slaan.

Koeman benadrukte dat Nederland vooral de aanvallende wapens van Marokko moet neutraliseren. Hij ziet de Noord-Afrikanen als een technisch sterke ploeg, maar ook als een team dat ruimtes weggeeft. Juist in de omschakeling kan Oranje daarvan profiteren. De bondscoach noemde het duel een aantrekkelijk affiche, al vindt hij het jammer dat twee ploegen die normaal verder in het toernooi thuishoren elkaar al vroeg treffen.