'Van Dijk, Salah en Mané: ik trilde en heb de badkamer die avond onder gekotst'

In dit artikel:

Brentford-verdediger Sepp van den Berg blikt terug op zijn moeilijke beginjaren bij Liverpool, waar hij op 17‑jarige leeftijd vanuit PEC Zwolle naartoe vertrok. Hij herinnert zich nog levendig de eerste trainingsdag: zonder rijbewijs stapte hij in een huurautootje van zijn vader, voelde hij zich overdonderd door namen als Van Dijk, Salah en Mané, en raakte hij zo gespannen en uitgeput van de conditietests dat hij die avond moest overgeven.

Van den Berg schetst ook het eenzame leven achter de schermen: teruggeplaatst naar het B‑team, uitgesloten van trainingen met het eerste elftal en ver van zijn ouders in Nederland, wat hem in zijn tienerjaren soms tot tranen bracht. “Ik zat daar letterlijk alleen”, zegt hij over die periode.

Tegelijkertijd benadrukt hij dat hij geen spijt heeft van de transfer naar Liverpool; de ervaring heeft hem gevormd en was uiteindelijk de juiste keuze voor zijn ontwikkeling. Ruim een jaar eerder vertelde hij al uitvoeriger over die tijd, zijn ambities en zijn Oranje‑droom in een interview met VoetbalPrimeur.