Van Football Manager tot de Championship: dit is het profiel van Will Still

In dit artikel:

Will Still is sinds 25 mei 2025 de nieuwe hoofdtrainer van Southampton FC, dat na degradatie uit de Premier League een nieuw hoofdstuk ingaat in de Championship. De 32-jarige Brit-Belg combineert een Britse en Belgische achtergrond en wordt gezien als een van de meest veelbelovende jonge voetbalcoaches van Europa. Zijn recente succes bij Franse clubs Stade de Reims en RC Lens onderstreept zijn kwaliteiten. Bij Reims behaalde hij een record van zeventien ongeslagen wedstrijden en leidde hij de club twee seizoenen achtereen naar een elfde plek in de Ligue 1. Vervolgens hield hij Lens, ondanks het verlies van sleutelspelers en beperkte versterkingen, op een achtste positie.

Still begon zijn loopbaan al op jonge leeftijd met een sterke interesse in tactiek, mede aangewakkerd door zijn passie voor het spel Football Manager. Hij stopte vroeg met zelf voetballen om zich te richten op coaching en behaalde zijn trainersopleiding in Engeland. Zijn eerste hoofdtrainersfunctie was bij Lierse SK op 24-jarige leeftijd, maar door het ontbreken van een UEFA A-licentie moest hij die rol afstaan. Via assistentschappen en een hoofdtrainerschap bij Beerschot wist hij zich in de Belgische competitie te profileren voordat hij doorbrak in Frankrijk.

Southampton verwacht dat Still met zijn analytische inzicht, duidelijke speelstijl en vermogen om jonge talenten te ontwikkelen, de club kan helpen bouwen aan een stabiele toekomst. Zijn voorkeur gaat uit naar een 4-3-3 formatie met een controlerende middenvelder, en zijn ervaring met het navigeren van uitdagende situaties sluit aan bij de ambitieuze koers van Southampton, dat bekendstaat om het werken met talentvolle en vernieuwende coaches. Zijn overstap naar Southampton werd deels ingegeven door persoonlijke redenen, omdat hij dichter bij huis wilde zijn vanwege gezondheidsproblemen van zijn partner.