Van Gassel keert terug op oude nest: 'Willen ons handhaven, dan kijken we verder'

In dit artikel:

Stijn van Gassel keerde deze zomer terug bij Excelsior Rotterdam, waar hij eerder drie seizoenen actief was, nadat hij in juni 2024 vertrok naar NEC Nijmegen na de degradatie van Excelsior. Bij NEC was hij vooral reserve en kwam hij slechts vier keer in actie, wat hem frustreerde omdat hij graag speeltijd wil hebben. Door de komst van een nieuwe trainer en de aanwezigheid van concurrent Robin Roefs zag hij weinig perspectief op een basisplek en besloot daarom niet langer te wachten op kansen elders. Hoewel er interesse was van meerdere clubs, koos Van Gassel voor de zekerheid en vertrouwdheid bij het gepromoveerde Excelsior, waar hij al aanvoerder was geweest, al rekent hij dit seizoen niet op die rol.

De belangrijkste drijfveer voor zijn terugkeer is het speelkansen krijgen. Hij moet nu concurreren met talent Calvin Raatsie, die vorig seizoen als eerste doelman fungeerde tijdens de promotie naar de Eredivisie. Van Gassel benadrukt dat hij zich opnieuw moet bewijzen en mikt erop zoveel mogelijk wedstrijden te keepen op Woudestein. Excelsior wil in de Eredivisie vooral handhaven en het spel vertonen dat hen vorig seizoen dicht bij een KNVB Beker-sensatie bracht tegen PSV.

Hoewel Van Gassel zich momenteel volledig richt op zijn basisplek bij Excelsior, droomt hij ook van een toekomstige stap naar het buitenland, bij voorkeur in een topcompetitie zoals Engeland, Italië of Duitsland. Toch blijft hij realistisch en wil hij eerst bij Excelsior laten zien wat hij waard is, met de hoop later in zijn carrière een volgende stap te kunnen maken. Zijn ambitie is groot, maar de focus ligt nu op het hoogste niveau behalen met Excelsior en daar succesvol te zijn.