Van Groningen, AZ en Oranje naar Engelse top: 'Ik heb dit nog nooit meegemaakt'
In dit artikel:
Marco Bizot (34) verruilde deze zomer Stade Brest na vier sterke seizoenen voor het Engelse Aston Villa, de nummer vijf van de voorgaande Premier League-campagne. De doelman, gevormd in Ajax’ jeugd en met een lange staat van dienst bij FC Groningen en AZ (ruim 175 Eredivisie-optredens), maakte in Frankrijk naam door Brest mee te helpen klimmen tot een opmerkelijke derde plaats in 2023/24 en deelname aan de Champions League — met onder meer een sterk optreden tegen PSV in december.
Het vertrek uit Brest was een geleidelijk proces: Bizot en zijn gezin voelden zich in Frankrijk thuis, maar de club wilde hem niet naar een binnenlandse concurrent laten gaan. Bizots wens was beperkt tot Engeland of Frankrijk, en zijn zaakwaarnemer Frank Schouten had ruim een jaar de tijd om geschikte opties te vinden. Aston Villa bleek de overtuigende keuze; de club, met sportief directeur Monchi en trainer Unai Emery, trok zijn interesse vanwege de professionele werkwijze en de hoge ambities.
Bij Villa kwam Bizot bewust voor de rol van tweede keeper. Zoals hij zelf zei: "Ik heb tegen mijn zaakwaarnemer gezegd: ga op zoek naar een topclub waar ik tweede keeper kan worden." De keuze is strategisch: na zestien jaar als vaste sluitpost wil hij zijn ervaring inzetten om jongere keepers te helpen, terwijl hij via de vele competities bij Villa alsnog aan speelminuten verwacht. Door de deelname aan Premier League, Europa League, FA Cup en League Cup voorziet hij 50–60 wedstrijden in het seizoen, waardoor rouleren noodzakelijk is en ook de reservespelers kansen krijgen.
Zijn Premier League-debuut kwam sneller dan gepland doordat eerste keeper Emiliano Martínez geschorst was. Bizot startte in de competitiewedstrijd tegen Newcastle United (0-0), verrichte enkele belangrijke reddingen en werd door de club uitgeroepen tot Man of the Match. Hij beschouwt de voorbereiding en het professionele stadion- en stafklimaat in Engeland als van een vooral hoog niveau — iets wat hij in zijn loopbaan nog niet eerder zo ervaarde.
Over de samenwerking met Martínez is Bizot positief: hij ziet hem als een gedreven, temperamentvolle winnaar die, ondanks de publieke beelden, in de omgang een prima collega is. Ook het ontvangst door landgenoten Donyell Malen en Ian Maatsen was warm, waardoor Bizot zich snel thuis voelde in Birmingham.
Bizot heeft een contract voor twee jaar en houdt zijn toekomstopen; zijn focus ligt op het optimaal invullen van deze periode en ervan genieten. Hij kijkt dankbaar terug op een rijke carrière en waardeert de kans om op het hoogste niveau van een topclub mee te draaien, zowel als speler als mentor voor jongere collega’s.