Van Persie is blij dat Benítez nog niet bij Panathinaikos is begonnen

In dit artikel:

Robin van Persie is opgelucht dat Rafael Benítez nog niet actief is als trainer van Panathinaikos: hoewel de Spanjaard zondag werd aangesteld, zit interim-coach Christos Kontis donderdag nog op de bank tegen Feyenoord. Het Europa League-duel begint vanavond om 18.45 uur in De Kuip.

Voor Feyenoord maakt dat de voorbereiding eenvoudiger; Kontis werkt al langer met de groep, waardoor Van Persie een duidelijker beeld heeft van het spelpatroon van de Grieken. Als Benítez meteen was ingestapt, zou het veel minder voorspelbaar zijn geweest, aldus de trainer.

Sportief staat er veel op het spel: na nederlagen tegen SC Braga en Aston Villa is dit volgens Van Persie een ‘must-win’. Hij merkt echter geen gebrek aan beleving bij zijn spelers — op training zien ze er energiek en gemotiveerd uit, werken hard en maken stappen vooruit. Dat vertrouwen geeft hem het gevoel dat het team goed op weg is.

Tactisch verwacht Van Persie overeenkomsten tussen Panathinaikos en Aston Villa: op bepaalde posities lijkt hun speelwijze op elkaar, wat een open wedstrijd kan opleveren in plaats van hoog- tegen laagblok. Dat maakt de confrontatie onvoorspelbaar en voor Feyenoord des te belangrijker.