Van Premier League naar vijfde klasse: 'Ik wees Feyenoord af omdat ik Ajacied was'
In dit artikel:
Marvin Emnes — ooit een talentvolle spits uit de opleiding van Sparta Rotterdam — blikt in VP’s Avonturiers terug op een loopbaan die van de Eredivisie via de Premier League en Championship naar de vijfde klasse in Nederland leidde. Zijn doorbraak kwam in het slot van het seizoen 2007/08: in de laatste tien duels scoorde hij acht keer en gaf één assist, waarna hij in juli 2008 voor circa vier miljoen euro naar Middlesbrough vertrok.
Emnes zou negen jaar in Engeland blijven en kwam uiteindelijk uit voor Middlesbrough (162 wedstrijden), Swansea City (38) en Blackburn Rovers (37). Hij speelde tegen grote namen als Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney en Eden Hazard en bewaart nog shirts die hij ruilde met spelers als Ronaldo en Nani. Sportief wisselden Premier League-minuten met beperkte basisplaatsen zich af met productieve periodes in het Championship.
De carrière sloeg een donkere wending aan bij Akhisarspor in Turkije (zomer 2017). Emnes beschrijft die periode als “crazy”: hij werd structureel getreiterd, kreeg geen salaris meer en werd zelfs bedreigd; op een moment stonden twee clubmensen met een pistool in zijn appartement. Juridisch kreeg hij later wel zijn uitstaande lonen en bonussen terug, maar de nasleep en blessures leidden tot moeizame jaren met korte passages bij Vancouver Whitecaps (geen competitieduels) en Ravenna (drie duels). Op 33-jarige leeftijd stopte hij definitief als prof.
Tegenwoordig combineert Emnes individuele begeleiding van spelers en vastgoedbeleggingen met terugkeer op het veld: hij tekende dit seizoen bij FCF, een door influencers opgezette club uit Weesp die debuteert in de vijfde klasse. De oprichters Ilias Vietto, Aimane Charbon en Kleine John documenteren alles online en hebben ambitie om hogerop te gaan. Emnes heeft een contract tot het einde van het seizoen en overweegt verlenging; hij verzorgt ook advies over mogelijke nieuwe aanwinsten. Hij geniet van het spelen — al is het niveau en de beleving niet te vergelijken met de Premier League — en ziet in FCF een project met serieuze promotiedromen richting de vierde klasse.
Emnes erkent dat blessures en omstandigheden zijn profloopbaan bepaalden, maar leeft nu met een mix van voetbalkennis, ervaring uit het buitenland en commerciële projecten, en zoekt opnieuw voldoening in het spel en in het begeleiden van jongere spelers.