Van Tata Steel-fabriek naar Eredivisie-droom met Telstar: 'Nooit verwacht'

In dit artikel:

Milan Zonneveld (21) maakte in korte tijd een opmerkelijke sprong van fabriekslaborant naar profvoetballer. Tot ongeveer een jaar geleden werkte hij nog bij Tata Steel in IJmuiden, waar hij monsters nam en zich bezighield met afvalwaterbeheer. Inmiddels tekende hij een driejarig contract bij Telstar, speelt hij in de Eredivisie en stond eind augustus een halfuur op het veld toen promovendus Telstar verrassend met 0-2 van landskampioen PSV won.

Zonneveld groeide op in Heemskerk en speelde twee jaar geleden nog in de Derde Divisie voor Ado’20; met die club werd hij kampioen en promoveerde naar de Tweede Divisie. Daarna verhuisde hij naar Quick Boys, waar ook succes volgde, voordat Telstar afgelopen seizoen bij hem aanklopte. Hij zette zijn handtekening terwijl Telstar nog met play-offs bezig was; dat de club uiteindelijk in de Eredivisie zou uitkomen, kwam voor hem als een verrassing.

De stunt tegen PSV leverde hem en zijn woonplaats veel aandacht op. Tijdens de lokale feestweek en wielerronde werd hij overal herkend en aangesproken door mensen die de overwinning hadden gezien. Ook zijn ouders reageerden emotioneel toen duidelijk werd dat hun zoon opeens prof werd; vrienden en familie stuurden felicitaties en berichten vol verwondering.

Zonneveld houdt zijn voeten op de grond. Grote namen als die van Ajax of PSV intimideren hem niet; hij ziet zulke wedstrijden vooral als leermomenten en een kans om zich te meten met ervaren internationals. Zijn snelle opgang — van laboratoriumwerk naar eredivisiedebuut in een paar jaar — illustreert zowel zijn doorzettingsvermogen als de onvoorspelbaarheid van voetbalcarrières.