Van wisselspeler tot vaste kracht in Oranje: 'Weet dat ik altijd kom bovendrijven'

In dit artikel:

Donyell Malen (26) is door zijn overstap naar Aston Villa één van de vaste opties geworden in de selectie van bondscoach Ronald Koeman. Sinds zijn transfer in 2024 van Borussia Dortmund naar de Premier League ziet hij zichzelf groeien: de Engelse competitie noemt hij “de beste competitie” vanwege het hogere tempo en de sterkere selecties in vergelijking met de Bundesliga.

In het WK-kwalificatieduel tegen Polen (1–1) afgelopen donderdag stond Malen in de basis en speelde hij negentig minuten; zijn periode bij Villa vereiste aanvankelijk aanpassing en vaak strijd om een basisplaats. Hij benadrukt dat zijn mentaliteit — ook korte invalbeurten maximaal benutten — hem heeft geholpen door te breken en relevant te blijven voor Oranje.

Zondag kan Malen zich met Nederland definitief plaatsen voor het WK 2026; Oranje heeft drie punten voorsprong op Polen en een ruim beter doelsaldo, waardoor zelfs een kleine nederlaag tegen Litouwen mogelijk genoeg is.