Varela: 'Kaapverdische krachten zijn los, geloof in een stunt tegen Argentinië'

In dit artikel:

Kaapverdië staat in Miami voor een historische achtste finale op het WK tegen regerend wereldkampioen Argentinië, met Lionel Messi als grootste gevaar. Na opmerkelijke groepsfaseprestaties tegen Spanje, Uruguay en Saudi-Arabië heeft de debutant zich verrassend geplaatst voor de knock-outfase en heerst er veel vertrouwen binnen de ploeg.

Voetbalanalist en oud-speler Toni Varela verwacht dat Kaapverdië opnieuw compact zal spelen en vooral via snelle omschakelingen kansen moet zoeken. Volgens hem hoeft de tactiek tegen Messi niet radicaal te veranderen: het succes zit juist in het collectieve verdedigingswerk, met extra alertheid in het centrum en een belangrijke rol voor spelers als Kevin Pina, Deroy Duarte, Ryan Mendes, Garry Rodrigues en Dailon Livramento. Varela ziet bovendien mogelijkheden in de opbouw, omdat Messi weinig meeverdedigt en Argentinië niet altijd hoog druk zet.

De wedstrijd begint in de nacht van vrijdag op zaterdag om 00.00 uur Nederlandse tijd. Varela noemt de eenvoudige plaatsing voor de knock-outfase al een enorme overwinning voor het land, maar droomt verder: hij voorspelt een 1-1 gelijkspel en een zege van Kaapverdië na strafschoppen. Een stunt zou volgens hem niet alleen op de eilanden, maar ook in de Kaapverdische gemeenschap wereldwijd, onder meer in Rotterdam, voor grote feestvreugde zorgen.