Veel vertrouwen in Simonis bij 'aantrekkelijker' Wolfsburg: 'Kwestie van tijd'
In dit artikel:
Paul Simonis beleeft een aarzelende start als trainer van VfL Wolfsburg: na één zege volgen inmiddels drie opeenvolgende competitienederlagen. Toch is er in en rond de Volkswagen Arena veel vertrouwen in de Nederlander, stellen Duitse waarnemers.
De 0-9 in de DFB-pokal tegen SV Hemelingen en de 1-3-openingsoverwinning op Heidenheim lieten zien wat Simonis beoogt, maar daarna stokte het rendement. Tegenstanders als Borussia Dortmund en RB Leipzig waren lastig, en de 3-1 nederlaag bij FC Augsburg kwam ongewenst. Clubwatcher Michael Theuerkauf (Funke Medien / Braunschweiger Zeitung) wijst erop dat Wolfsburg een flinke omslag doormaakt: vorig seizoen hanteerden eerdere coaches een andere speelstijl, en het team heeft tijd nodig om de ideeën van Simonis volledig te internaliseren.
Wat wél opvalt is het aantrekkelijkere spelbeeld; er is een duidelijk tactisch plan en momenten van dominantie (bijvoorbeeld een hoge expected-goals-waarde tegen Leipzig) waren er wel, maar werden niet altijd in doelpunten omgezet. Theuerkauf ziet pech en renderend onvermogen als oorzaken van de teleurstellende uitslagen en onderstreept dat clubleiding en technische staf – inclusief assistenten Peter van der Veen en Tristan Berghuis – achter Simonis blijven staan.
Wolfsburgs ambitie blijft Europees voetbal (plaatsing bij de eerste zes), maar Theuerkauf relativeert: de selectie is kwalitatief sterk genoeg, maar de zomer bracht een enorme personele omwenteling (ongeveer 22 vertrekkers en veel jonge nieuwkomers). Daardoor verwacht hij eerder een plek rond nummer acht als realistisch eindresultaat dit seizoen, met perspectief om in de komende jaren verder door te bouwen.
Een opvallende aanwinst is Christian Eriksen (33), wiens komst in Duitsland als een statement wordt gezien. Volgens Theuerkauf toont Eriksen op trainingen grote kwaliteit in beslissingen en passing; in duels moet hij nog volledig wennen, maar hij leverde al direct een beslissende bijdrage aan een aanval in de wedstrijd tegen Augsburg. Verwachting is dat hij spoedig een belangrijke rol gaat vervullen.
Na de interlandperiode wil Wolfsburg het herstel inzetten: op 18 oktober komt VfB Stuttgart naar de Volkswagen Arena, een week later staat een uitduel bij Hamburger SV op het programma.