Verdwijnt Josip Sutalo uit de basis van Ajax? Op basis van skill wel

In dit artikel:

Ajax heeft met Ko Itakura een langverwachte defensieve versterking binnengehaald. De 28-jarige Japanner maakt, mits hij slaagt voor de medische keuring, voor ongeveer 12 miljoen euro inclusief bonussen de overstap van Borussia Mönchengladbach naar de Amsterdamse club. Ajax was al langer geïnteresseerd in Itakura, maar moest concurreren met onder andere Feyenoord, Eintracht Frankfurt en Fiorentina, die eveneens interesse toonden.

Hoewel Itakura aanvankelijk als back-up voor Josip Sutalo werd gezien, wijst zijn hogere Skill-rating van 68.1 erop dat hij mogelijk een directe basisplaats kan veroveren. Ter vergelijking: de huidige centrale verdedigers Sutalo en Youri Baas hebben ratings van respectievelijk 62.3 en 63.4. Door de blessure van Sutalo was er extra behoefte aan versterking, want de jonge Aaron Bouwman fungeerde tot nu toe als vervanger, maar Ajax wil iemand met meer ervaring tussen hem en Sutalo.

De komst van Itakura betekent dat Ajax beschikt over een verdedigende middenvelder die zowel een betrouwbare back-up als een potentiële basisspeler kan zijn, waarmee de defensie kwalitatief wordt versterkt. Hiermee reageert de club op de kwetsbaarheid in het hart van de verdediging en versterkt het zijn selectie voor het komende seizoen.