Vermoedelijke opstelling: Japan met Ajacied en één Feyenoorder tegen Oranje

In dit artikel:

Zondagavond om 22:00 uur ontmoet Japan het Nederlands elftal in hun eerste WK-wedstrijd. Bondscoach Hajime Moriyasu reist met een ploeg die veel herkenbare gezichten voor volgers van de Eredivisie bevat, maar moet een tegenvaller verwerken: Liverpool-middenvelder Wataru Endo valt uit.

Japan speelt doorgaans met drie centrumverdedigers; de verwachting is dat Shoga Tanaguchi (Sint-Truiden), Ko Itakura (Ajax) en Hiroki Ito (Bayern München) de achterste linie vormen. Daardoor zouden Feyenoorder Tsuyoshi Watanabe en Ajacied Takehiro Tomiyasu op de bank beginnen. NEC-spits Koki Ogawa was nog matchwinner in de laatste oefenwedstrijd tegen IJsland, maar verrassend genoeg ontbreekt Kodai Sano in de definitieve selectie.

Op het middenveld lijken Kaishu Sano (Mainz 05) en Daichi Kamada (Crystal Palace) de spelverdelerstaken te vervullen, met Ritsu Doan (voormalig FC Groningen/PSV, nu Eintracht Frankfurt) en Keito Nakamura (ex-FC Twente, nu Stade Reims) op de flanken. In de spits staat Feyenoorder Ayase Ueda, recent topscorer in de Eredivisie en ook internationaal productief (16 goals in 39 interlands). Takefusa Kubo (Real Sociedad) en Junya Ito (KRC Genk) worden eromheen verwacht.

De vermoedelijke opstelling: Suzuki; Tanaguchi, Itakura, H. Ito; Doan, Kamada, Ka. Sano, Nakamura; Kubo, J. Ito; Ueda. Japan komt met zelfvertrouwen naar het WK, maar het wegvallen van Endo is een duidelijke aderlating.