Vermoedelijke WK-opstelling Nederland tegen Japan: blijft Koeman eigenwijs?
In dit artikel:
Zondag begint Nederland aan het WK 2026 met een openingsduel tegen Japan, maar de voorbereiding riep vooral zorgen op. In een oefencampagne die in De Kuip begon met een nederlaag tegen Algerije, liet Oranje niet overtuigen; de thuisploeg besliste die wedstrijd. De generale in New York tegen Oezbekistan eindigde in een 2-1 overwinning, maar beide Nederlandse treffers kwamen uit strafschoppen van Cody Gakpo, waarmee het spelbeeld opnieuw weinig vertrouwen wekte.
Bij de selectie is de uitgangspositie voorin en achterin grotendeels duidelijk. Keeper Bart Verbruggen zou de voorkeur hebben, mits hij geen last ondervindt van een val op zijn heup; anders ligt de basisplaats bij Robin Roefs, ondanks dat Mark Flekken zelf op meer speelminuten hoopt. In de defensie lijkt bondscoach Ronald Koeman vast te houden aan Denzel Dumfries (rechts), Jan Paul van Hecke en aanvoerder Virgil van Dijk centraal, en Micky van de Ven links.
Het grootste vraagteken bevindt zich op het middenveld. Koeman kiest waarschijnlijk voor het trio Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders, maar de onderlinge klik ontbreekt nog: De Jong en Gravenberch leveren te weinig diepgang, terwijl Reijnders niet het niveau van vorig jaar haalt. Toch toont de coach weinig bereidheid tot verandering.
Voorin experimenteerde Koeman met Crysencio Summerville als rechtsbuiten; hij sprong er vooral tegen Algerije uit. Donyell Malen kreeg in de spits kansen maar miste meerdere grote mogelijkheden; desalniettemin lijkt hij te starten tegen Japan. Gakpo op links is onomstreden in Oranje, ook al viel zijn clubvorm bij Liverpool tegen — op eindtoernooien levert hij doorgaans betrouwbare goals en assists.
De waarschijnlijke opstelling: Verbruggen; Dumfries, Van Hecke, Van Dijk, Van de Ven; De Jong, Gravenberch, Reijnders; Summerville, Malen, Gakpo. Of die samenstelling de gewenste vonk en stabiliteit brengt tegen Japan blijft de sleutelvraag nu het toernooi echt begint.