Vertrek bij PSV loopt uit op groot drama voor Walter Benítez

In dit artikel:

Walter Benítez, de Argentijnse doelman die in 2022 transfervrij van OGC Nice naar PSV kwam, ziet zijn overstap naar Crystal Palace afgelopen zomer (zomer 2025) uitlopen op een teleurstelling. In Eindhoven groeide hij uit tot vaste waarde: in zijn eerste jaar keepte hij 42 wedstrijden en over drie seizoenen stond hij 134 keer onder de lat. In de kampioensjaren 2023/24 en 2024/25 was Benítez vrijwel onmisbaar; hij miste in die twee seizoenen slechts één wedstrijd in de Eredivisie.

Toch levert de verhuizing naar Londen hem nauwelijks speeltijd op. Bij Palace kwam hij tot op heden slechts drie keer in actie — twee optredens in de League Cup en één wedstrijd in de Conference League — terwijl Dean Henderson de onbetwiste nummer één is. Dat Henderson voorrang krijgt blijkt ook uit analyses: volgens FootballTransfers heeft Henderson een duidelijk hogere skill-rating dan Benítez. Crystal Palace, dat in 2024/25 de FA Cup won, bleek zodoende geen vruchtbare bodem voor Benítez om zijn positie te heroveren.

Voor Benítez betekent dit een onverwachte terugval in carrièrevreugde; waar hij in Eindhoven successen kende en vaste kansen kreeg, staat hij nu aan de zijlijn bij een ploeg met een gevestigde doelman. De situatie illustreert hoe risicovol een vrije transfer voor een keeper kan zijn wanneer concurrentie en statistische waarderingen in het voordeel van de ander uitpakken.