Vertrek Justin Bijlow bij Feyenoord pakt compleet anders uit dan iedereen dacht

In dit artikel:

Justin Bijlow (28) maakte op 20 januari de overstap van Feyenoord naar Genoa en zag zijn loopbaan binnen een maand volledig kantelen: van reserve en twijfelgeval in Rotterdam naar vaste doelman en Man of the Match in de Serie A. Na twintig jaar bij Feyenoord was hij onder trainer Robin van Persie niet fit genoeg bevonden om te starten; zijn lichaam zou hem continu in de weg zitten. Bij Genoa, onder coach Daniele De Rossi, doorstond hij de medische keuringen probleemloos en kreeg hij direct het vertrouwen als eerste keeper.

In zijn eerste vier Italiaanse duels kreeg Bijlow acht treffers om de oren, deels tegen topploegen als Lazio en Napoli, maar zondag pakte hij in het uitduel tegen mede-degradatiekandidaat Cremonese voor het eerst een clean sheet (0–0). Met enkele cruciale reddingen in de tweede helft — onder meer op een inzet van Milan Djuric — hield hij Genoa een belangrijk punt en werd door Serie A-deskundigen uitgeroepen tot Man of the Match. Genoa staat momenteel zestiende en vecht tegen degradatie; Bijlows prestaties zijn daarom van directe waarde voor de club.

De snelle omslag roept vragen op: was Feyenoord te terughoudend in de beoordeling van zijn fysieke mogelijkheden, of is Bijlow na maanden van twijfel eindelijk volledig wedstrijdfit? Feit is dat de Rotterdammer nu weer negentig minuten kan spelen op hoog niveau en in Italië direct een sleutelrol heeft gekregen.