VI: Zirkzee wil weg bij Manchester United vanwege WK met Nederlands elftal

In dit artikel:

Joshua Zirkzee overweegt deze winter Manchester United te verlaten om zijn kansen op deelname aan het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada komende zomer te behouden. De 24-jarige spits raakte na zijn zomertransfer van Bologna (2024) naar Old Trafford steeds verder buiten de selectie onder trainer Rúben Amorim en staat daardoor niet meer in beeld bij bondscoach Ronald Koeman.

Zirkzee kwam vorig seizoen voor circa €42,5 miljoen over van Bologna en begon veelbelovend met een winnende treffer tegen Fulham. Daarna stokte zijn ontwikkeling: in totaal staat hij op zeven goals en drie assists in 53 officiële optredens, en dit seizoen kwam hij in de Premier League slechts 74 speelminuten in totaal in actie, verdeeld over drie wedstrijden. De komst van Benjamin Šeško vergrootte zijn concurrentiepositie verder en onder Amorim is hij structureel op een zijspoor beland.

De situatie bij Manchester United baart Zirkzee en zijn omgeving zorgen; bronnen melden verbazing over de plotselinge marginalisering door de Portugese coach, temeer omdat United zelf met vele problemen kampt. Omdat Koeman hem wederom niet heeft opgeroepen voor de interlandperiode, ziet Zirkzee een transfer als noodzakelijk om zijn perspectief voor de WK-selectie te herstellen.

Interesse uit Italië (onder meer Napoli, Juventus en AC Milan) en een vorig seizoen genoemd contact met PSV zijn al genoemd als mogelijke uitwegen. Dat Zirkzee in Italië goed bekendstaat is niet verwonderlijk: bij Bologna was hij productief met 14 doelpunten en negen assists in 58 wedstrijden. Een tijdelijke of definitieve vertrek uit Manchester lijkt nu de meest logische stap om zijn internationale ambities levend te houden.