Vijf conclusies: Ajax even slecht als Willem ll, druk op Heitinga ongekend groot

In dit artikel:

Ajax verloor woensdagavond met 0-3 van Galatasaray en blijft zonder punten in de Champions League, waarmee de club na vier groepsduels hoort bij een klein rijtje Nederlandse ploegen met zo’n rampzalig begin (eerder gebeurde dat bij Willem II en Feyenoord). Met nog twee duels te spelen is plaatsing voor de volgende ronde in theorie nog mogelijk, maar in Amsterdam wordt dat als onrealistisch gezien.

De wedstrijd leverde opnieuw twee strafschoppen tegen op — na hands van Youri Baas en Gerald Alders — en was daarmee het achtste penaltygeval in acht duels voor Ajax. Dat patroon wekt de indruk van structurele problemen in verdediging en organisatie, niet louter pech.

Trainer Heitinga ziet de druk op zijn positie flink toenemen; kritiek komt inmiddels ook vanuit de AFCA Supportersclub en het bestuur staat voor de vraag hoe lang het vertrouwen blijft. Recente resultaten (nederlagen tegen Internazionale, Olympique Marseille, Chelsea en nu Galatasaray) hebben Ajax onderaan de ruime Champions League-groep doen belanden.

Opvallend is ook de terugval op de backposities: waar in eerdere jaren spelers als Maxwell, Trabelsi, Emanuelson, Van der Wiel, Tagliafico en Mazraoui sterke invulling boden, voldoen huidige opties als Anton Gaaei en Owen Wijndal volgens veel waarnemers niet aan het niveau dat Ajax nodig heeft. Zonder kordate aanpassingen in die linie wordt het lastig om dit seizoen nog een betekenisvolle rol te spelen.