Villarreal - Barcelona toch niet in Miami, LaLiga rouwt

In dit artikel:

Het LaLiga-duel tussen Villarreal en FC Barcelona, gepland voor 20 december in het Hard Rock Stadium in Miami Gardens, is uitgesteld. Evenementenorganisatie Relevent Sports — partner van LaLiga en mede opgericht door Dolphins-eigenaar Stephen M. Ross — meldt dat er door “onzekerheid in Spanje” en te weinig voorbereidingstijd geen verantwoorde organisatie mogelijk was. Daardoor kon verkoop van kaarten niet gestart worden en werd besloten de wedstrijd naar een later moment te schuiven.

LaLiga betreurt het besluit en ziet het uitstel als een gemiste kans om de competitie internationaal te versterken en nieuwe inkomstenbronnen te ontsluiten. Volgens de Spaanse competitie zou het plan binnen de regels hebben gepast en de sportieve integriteit niet aantasten, maar toezichthouders verleenden geen toestemming. UEFA-president Aleksander Ceferin had eerder wel groen licht gegeven voor deze en soortgelijke initiatieven — hij keurde ook een Serie A-wedstrijd in Australië goed — maar waarschuwde tegelijk dat zulke acties geen precedent moeten worden.

Het voorstel stuitte op veel weerstand binnen het spelerskorps. LaLiga-spelers voerden recent protestacties, waaronder vijftien seconden stilstand bij aanvang van wedstrijden. Belangrijke stemmen zoals Real-keeper Thibaut Courtois en Atlético-trainer Diego Simeone uitten zorgen over competitievervalsing, verlies van thuisvoordeel en gebrek aan consultatie van clubs en supporters. Het debat onderstreept de spanning tussen commerciële internationalisering en behoud van competitie-eerlijkheid en fanbelangen.