Virgil van Dijk dacht aan stoppen bij Oranje: 'Ik was er helemaal klaar mee!'

In dit artikel:

Virgil van Dijk zegt dat hij het zwaarste seizoen uit zijn carrière achter de rug heeft, zowel sportief als persoonlijk. In een gesprek met Nederlandse media (waaronder NU.nl) weigerde hij commentaar te geven op het ontslag van Arne Slot en diens opvolging door Andoni Iraola: "Sorry, maar daar ga ik niks over zeggen." De aanvoerder van Oranje en van Liverpool worstelde het afgelopen jaar met blessures, slechte wedstrijden, persoonlijke problemen en het afscheid van teamgenoten Mohamed Salah en Andy Robertson. Het tragische hoogtepunt was het overlijden van Diogo Jota, een gebeurtenis die hem diep trof.

Van Dijk zegt dat het constante niveau van het kampioensseizoen daardoor verdwenen was en dat hij zich als leider verantwoordelijk voelt; hij nam soms te veel hooi op zijn vork. Eerder (bij het EK) voelde hij ook al uitputting en overwoog zelfs te stoppen als international, maar na overleg met bondscoach Ronald Koeman blijft hij meedoen aan het WK. Voorwaarde is wel dat de ploeg anders opereert: iedereen moet zijn rol kennen, groepsdynamiek is cruciaal en ego’s mogen het team niet boven zichzelf plaatsen als Oranje ver wil komen.