'Virgil van Dijk na Oranje-Servië direct met pensioen'

In dit artikel:

Virgil van Dijk speelde zondagavond in het Philips Stadion tegen Servië zijn honderdste interland voor Nederland. De aanvoerder, die vrijwel al zijn interlands als captain afwerkte, betrad voor die mijlpaal samen met zijn zoontje het veld. De wedstrijd werd echter geen feestelijke avond.

Nederland begon sterk en zette hoog druk, maar verzuimde vroeg afstand te nemen. Servië profiteerde vervolgens van de kwetsbaarheid in de omschakeling en benutte een kans. Vooral na rust kreeg de tegenstander meerdere mogelijkheden, waardoor opnieuw twijfel ontstond over de defensieve organisatie en de rol van Van Dijk daarin.

Analisten en supporters bekritiseerden de 34-jarige verdediger vanwege zijn snelheid, positionering en communicatie. Volgens voormalig trainer Gertjan Verbeek was al tegen Duitsland zichtbaar dat Van Dijk moeite had om tegenstanders bij te houden. Op sociale media werd hij door veel fans aangewezen als een zwakke schakel en vroegen sommigen zich af of bondscoach Xavi hem zijn jubileuminterland had gegund.

De kritiek sluit aan bij eerdere discussies over Van Dijks verdedigende keuzes, waaronder zijn optreden bij de tegengoal tegen Marokko op het WK. Ook tegen Servië zou hij bij de gelijkmaker en andere gevaarlijke momenten onvoldoende hebben ingegrepen of verkeerd hebben gestaan. Hoewel zijn kwaliteiten als kopper en fysiek sterke verdediger worden erkend, concludeerden veel Nederlandse kijkers dat zijn basisplaats niet langer vanzelfsprekend is. Xavi maakt binnenkort bekend hoe hij met de toekomst van de aanvoerder bij Oranje omgaat.