'Vlak voor Sparta-Ajax trauma in Johan Cruijff ArenA'

In dit artikel:

Zaterdagmiddag wacht Ajax een allesbepalende confrontatie bij Sparta Rotterdam (Het Kasteel): de wedstrijd kan het trainerschap van Johnny Heitinga maken of breken. Intern voelt de selectie wel degelijk steun voor Heitinga, zegt middenvelder Kenneth Taylor in een interview met ESPN, maar buiten de club is er veel rumoer en persoonlijke kritiek die volgens hem overtrokken wordt.

Sportief verloopt het seizoen zonder overtuiging: Ajax staat wel derde in de Eredivisie, maar het vertoonde spel stelt teleur. Taylor wijst vooral op pijnlijke thuis- en uitwedstrijden tegen Volendam, Telstar en NAC — die hij zelfs zwaarder vindt dan het verlies tegen Olympique Marseille — en benadrukt dat Ajax in de competitie beter moet presteren.

De confrontatie met Sparta roept extra spanning op vanwege de pijnlijke afloop van vorig seizoen, toen Ajax een voorsprong van negen punten op PSV zag verdampen en de titel verloor op Het Kasteel. Taylor verdedigt ook voormalig trainer Francesco Farioli, die vorig seizoen terughoudend was over het openlijk najagen van de titel: volgens Taylor was die aanpak toen niet vreemd en heeft het de ploeg gebracht waar ze stonden.