Voetbalpraat: 'Echteld sneert hier gewoon naar Maarten Martens'

In dit artikel:

AZ-trainer Leeroy Echteld kreeg bij ESPN harde kritiek nadat hij donderdagavond in de return tegen Shakhtar Donetsk een volledig B-elftal opstelde. De Alkmaarders waren na een 3-0-nederlaag in het heenduel al kansloos voor plaatsing; het retourtje eindigde in 2-2, waardoor AZ met 5-2 over twee duels uit Europa verdween. Echteld motiveerde zijn keuze met het oog op de bekerfinale die zondag tegen NEC op het programma stond: hij wilde spelers sparen omdat het team al bijna 50 wedstrijden achter elkaar had afgewerkt en hij met frisse benen naar die finale wilde.

Bij Voetbalpraat op ESPN reageerden Jan Joost van Gangelen, Anco Jansen en Leo Driessen verbaasd en kritisch op zowel de opstelling als op een opmerking van Echteld die zij als een sneer naar oud-trainer Maarten Martens interpreteren. Die opmerking suggereerde dat de fysieke staat van het team een rol speelde — verwijzend naar de eerdere kansloze 1-3-thuisnederlaag tegen NEC in januari, waarbij NEC fysiek de bovenliggende partij was. De analisten vinden het ongepast dat Echteld dit midden in het seizoen publiekelijk als een erfenis van Martens neerzet, temeer omdat Echteld zelf al binnen de club actief was als trainer van Jong AZ toen Martens nog werkte.

Samengevat: Echteld koos uit blessure- en vermoeidheidsoverwegingen voor spelersrust richting de bekerfinale, maar zijn framing van de fysieke problemen als nalatenschap van Martens riep bij collega-journalisten kritiek en het verwijt van onnodige en oneerlijke insinuatie op.