Voetbalwonder in Australië: semiprofs schrijven historie en winnen nationale beker

In dit artikel:

South Melbourne heeft zaterdag de Australia Cup gewonnen door stadsgenoot Melbourne Victory in de finale na strafschoppen te verslaan: 1-1, waarna South Melbourne de strafschoppenserie met 4-3 won. De club komt uit op het tweede, semiprofessionele niveau en schakelde onderweg meerdere teams uit de A-League uit, het hoogste Australische niveau. Door de gesloten voetbalpiramide kent Australië geen promotie of degradatie tussen beide niveaus. South Melbourne was twintig jaar geleden nog een profclub, maar raakte daarna op de achtergrond. Door bezuinigingen bij profclubs en de toenemende professionalisering van lagere clubs is de afstand kleiner geworden. South Melbourne is de eerste club buiten de A-League die de nationale beker wint; vorig jaar bereikte al een club van het tweede niveau de finale.