Volwassenheid en kwaliteit: waarom Ajax niet door is in de Champions League

In dit artikel:

Ajax verloor woensdagavond in Amsterdam van Olympiakos en daarmee sluit de club, net als PSV, de Champions League-campagne af met een nederlaag. VoetbalPrimeur (Steven Minten) ontleedt waarom Ajax niet kon standhouden tegen de Grieken: tactiek, individuele fouten en gebrek aan ervaren leiderschap speelden allemaal mee.

Olympiakos startte pressend in een 4-2-3-1 en zette hoog druk, maar Ajax bouwde met twee controleurs vaak een overtalsituatie op waardoor de Amsterdammers in de eerste fase vaak ruimte creëerden — vooral bij kantwissels, wat één-tegen-één-kansen opleverde (bijv. een actie van Gaaei richting Godts). Na de 0-1 schakelden de Grieken echter om naar minder agressief drukzetten en gingen ze lager verdedigen, waardoor de ruimte voor Ajax kleiner werd. Dat lage blok bleek dit seizoen een terugkerend probleem: Ajax kreeg daardoor weinig tijd en creëerde niet voldoende grote kansen, ondanks statistisch meer mogelijkheden en enkele gemiste grote kansen in de eerste helft.

De tegengoals kwamen voort uit individuele fouten en positioneringsproblemen. De achttienjarige Sean Steur liet bij de 0-1 zijn tegenstander Mehdi Taremi lopen, waarna Martins kon scoren — een fout die niet alleen aan Steur viel toe te schrijven. Bij de 0-2 stond Hezze vrij bij de eerste paal omdat Youri Regeer te laat was; doelman Viteszlav Jaros koos ook ongunstig positie, waardoor de kopbal succesvol was. Ook Youri Baas, Owen Wijndal en Sutalo kwamen in twijfelachtige momenten voor.

Conclusie: zelfs bij winst zou Ajax door andere groepsuitslagen niet door zijn geweest, maar een zege was wenselijk geweest voor geld en moraal. De selectie mist momenteel het gevraagde niveau en leiderschap. Met aanwinsten als Oleksandr Zinchenko (bijna rond) en eerder Takehiro Tomiyasu worden de backposities en ervaring versterkt, maar of dat voldoende is om de neerwaartse lijn te keren, blijft onzeker.