Voor de camera: Koeman onthult 'vervanger Xavi Simons'

In dit artikel:

Ronald Koeman reageerde bij ESPN geschokt op de zware blessure van Xavi Simons, die zondag definitief uitgesloten bleek van het Nederlands elftal voor het WK 2026. Koeman keek de wedstrijd Wolverhampton Wanderers–Tottenham Hotspur (0-1) live en zag direct aan Simons’ reactie dat het ernstig leek; hij had zaterdagavond al contact met de middenvelder en moest wachten op het definitieve nieuws van zondag.

Voor Koeman is het verlies van Simons zowel sportief als persoonlijk ingrijpend: Simons stond vast voor de selectie en geldt als een jonge, talentvolle spelmaker, terwijl hij bij zijn club bovendien in een lastige situatie verkeert met degradatiegevaar. Dat het om een jong talent gaat biedt volgens Koeman wel perspectief voor toekomstige eindtoernooien, maar verandert niets aan de aanvangsdramatiek van het moment.

Simons’ uitval schept een vacature op de ‘nummer tien’-positie in Oranje. Koeman noemt meerdere mogelijke opties en kijkt ook in de Eredivisie; spelers als Teun Koopmeiners en Tijjani Reijnders, die recent al bij de selectie zaten, lijken logische kandidaten, en Guus Til wordt nu door veel partijen als serieuze optie naar voren geschoven. Til (28) is volgens ESPN veelzijdig en zou qua profiel goed kunnen invallen; hij heeft bovendien recent zelf contact gehad met Koeman en voelt zich nog speelbaar. De bondscoach benadrukt dat uiteindelijke keuzes vooral van fitheid afhangen.