Voor het eerst met 48 landen: hoe ziet de groepsfase van het WK eruit?

In dit artikel:

Het WK 2026 vindt plaats van 11 juni tot en met 19 juli in de Verenigde Staten, Mexico en Canada — de eerste editie in drie gastlanden. Door de uitbreiding van 32 naar 48 deelnemende landen worden er in totaal 104 wedstrijden gespeeld gedurende veertig dagen.

De groepsfase verandert daardoor van opzet: de landen worden verdeeld over twaalf poules van vier. In elke poule speelt ieder team één keer tegen elk ander team (halve competitie). De nummers één en twee van elke groep gaan door naar de knock-outfase; daarnaast kwalificeren de acht beste nummers drie zich ook voor de volgende ronde. De loting is gepland op vrijdag 5 december; de definitieve groepsindelingen zijn dus nog niet bekend. Wel is al vastgesteld in welke groepen de gastlanden komen te zitten: Mexico in Groep A, Canada in Groep B en de Verenigde Staten in Groep D. Oranje staat in Pot 1 en komt daardoor niet bij de gastlanden terecht.

Punten worden toegekend volgens het gebruikelijke systeem: drie punten voor een overwinning, één bij gelijkspel en nul bij verlies. Bij gelijke punten telt eerst het doelsaldo, daarna het aantal gescoorde doelpunten om de rangorde in een poule te bepalen.