Voorbeschouwing: Ajax ? FC Twente: Kraker in de strijd om Champions League-ticket

In dit artikel:

Zaterdagavond om 21.00 uur hervat de Eredivisie in de Johan Cruijff ArenA met een cruciale confrontatie om plek drie: nummer vier Ajax ontvangt nummer vijf FC Twente. De derde plaats betekent een ticket voor de voorronde van de Champions League, waardoor er voor beide clubs veel op het spel staat.

Ajax staat onder interim-trainer Óscar García nog ongeslagen (4-0 tegen Sparta, 1-1 bij Feyenoord) en gebruikte de interlandperiode voor extra training, al zonder een deel van de selectie die bij nationale teams zat. Belangrijke speler Mika Godts, dit seizoen een uitblinker en recent Belgisch international, keerde terug met wisselende publiciteit na zijn optreden tegen Mexico; er wordt op gehoopt dat hij zijn vorm herpakt. Probleem voor Ajax is de lange afwezigheden: Rayane Bounida is geschorst (vijfde gele kaart), Vitezslav Jaros, Oleksandr Zinchenko en Youri Regeer ontbreken door blessures, terwijl Ko Itakura, Takehiro Tomiyasu en Oliver Edvardsen twijfelachtig zijn.

FC Twente komt uitstekend uit de interlandperiode: vijf overwinningen, één gelijkspel en één nederlaag uit de laatste zeven competitieduels. Onder John van den Brom doet de ploeg gestaag mee om de bovenste plekken; zijn contract is al voor volgend seizoen verlengd. De Noorse linksbuiten Sondre Ørjasæter is dit seizoen een opvallende smaakmaker en was recent belangrijk in de 2-0-zege op Feyenoord. Alleen Mees Hilgers ontbreekt langdurig bij Twente (kruisbandblessure).

Historisch gezien is de ArenA lastig voor Twente; de laatste overwinning dateert uit 2020/21. De wedstrijd is live te volgen op ESPN 2.