Voorbeschouwing Portugal - Spanje: Cristiano Ronaldo speelde al een WK voordat Lamine Yamal geboren was

In dit artikel:

Portugal en Spanje staan vanavond om 21.00 uur in Dallas tegenover elkaar in de achtste finales van het WK, in een duel dat niet alleen sportief zwaar weegt, maar ook symbool staat voor een botsing tussen twee generaties. De winnaar plaatst zich als vijfde land voor de kwartfinales. Beide landen zijn nog ongeslagen, al lieten ze in de groepsfase punten liggen: Spanje bleef steken op 0-0 tegen Kaapverdië en Portugal speelde gelijk tegen Congo en Colombia. In de vorige ronde had Spanje weinig moeite met Oostenrijk (3-0), terwijl Portugal dankzij een late treffer van Gonçalo Ramos met 2-1 langs Kroatië kwam.

De meeste aandacht gaat uit naar Lamine Yamal en Cristiano Ronaldo. De 17-jarige Spanjaard speelt zijn eerste WK en is met zijn snelheid en scorend vermogen een van de blikvangers van het toernooi. Ronaldo, inmiddels 39, is bezig aan zijn zesde wereldkampioenschap en scoorde dit WK al tegen Kroatië en tweemaal tegen Oezbekistan. Voor hem lijkt dit mogelijk zijn laatste kans op de wereldtitel; in Portugese media wordt al openlijk gespeculeerd over een afscheid na dit toernooi.

Opvallend is het leeftijdsverschil tussen beiden: Yamal was nog niet geboren toen Ronaldo zijn WK-debuut maakte. Toch staan ze samen aan de vooravond van een van de grootste affiches van het toernooi. Beide ploegen kunnen vrijwel met een fitte selectie aantreden, al lijkt Nico Williams bij Spanje waarschijnlijk op de bank te beginnen.