Voorkeursbehandeling voor VS? 'Trump belde Infantino op om schorsing te herzien'

In dit artikel:

De FIFA heeft de directe rode kaart van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun, die donderdag tegen Bosnië en Herzegovina werd uitgesloten, verrassend teruggedraaid. Daardoor mag hij toch meedoen aan het achtstefinaleduel van de Verenigde Staten tegen België, tot opluchting van president Donald Trump. Volgens Amerikaanse media belde Trump afgelopen week persoonlijk met FIFA-voorzitter Gianni Infantino om aan te dringen op het schrappen van de schorsing, al geeft de FIFA zelf geen duidelijke uitleg voor de beslissing.

De kwestie zorgt internationaal voor ophef. Oud-FIFA-baas Sepp Blatter noemde politieke inmenging onacceptabel en waarschuwde dat voetbal geen instrument van machtspolitiek mag worden. Ook andere voetbalfiguren uitten kritiek: België-bondscoach Rudi Garcia sprak spottend van een “1 april-grap”, terwijl Wayne Rooney en de Noorse bondscoach Ståle Solbakken vonden dat de sportieve eerlijkheid is aangetast. Volgens SkySports en The Athletic lijkt er sprake van voorkeursbehandeling voor het WK-gastland. België probeert nu alsnog in beroep te gaan; de zaak wordt behandeld door een FIFA-lid uit een niet-Europese en niet-Noord-Amerikaanse federatie.