Voormalig Ajax-talent verdient nu 5 pond per dag: 'Ik hield niet van school'

In dit artikel:

John Quansah, een Ghanees talent dat begin deze eeuw door Ajax naar Nederland werd gehaald, ziet zijn voetbalcarrière door een blessure vroegtijdig beëindigd. Na een sterke indruk op een jeugdtoernooi in België en het doorstaan van Ajax’ strenge selectieprocedure trainde hij mee met spelers als Wesley Sneijder, Nigel de Jong, Maarten Stekelenburg en Daniël de Ridder, maar een scheurtje in zijn rechterdij maakte dat hij nooit meer op het oude niveau terugkeerde; scans toonden niets aan en beloftes over nazorg vanuit Ajax werden niet nagekomen.

Lang worstelde Quansah met verdriet en gemiste kansen, maar inmiddels plaatst hij die periode in een ander perspectief en koestert hij de herinneringen: in zijn huis in Ghana bewaart hij een vitrine met drie prijzen uit zijn jeugdjaren. Vandaag woont hij op 30 vierkante meter en werkt hij als bouwvakker; zijn dagelijkse inkomen is circa 80 Ghanese cedi (iets meer dan zes euro).

Zijn verhaal illustreert hoe smal de weg naar een profloopbaan kan zijn en hoe kwetsbaar jonge buitenlandse talenten zonder succesvolle revalidatie of structurele nazorg achterblijven. Quansah noemt de tijd bij Ajax nog altijd de mooiste fase van zijn leven, ondanks dat die vroegtijdig afgebroken werd door pech en gebrek aan vervolg.