Voormalig toptalent (31) is nu postbode: 'Ik verdiende toen vier keer zoveel geld'

In dit artikel:

Charni Ekangamene (31), ooit bestempeld als groot talent en vroeg weggeplukt bij Royal Antwerp door Manchester United, werkt sinds enkele jaren als postbode. De Belg maakte nooit de verwachte doorbraak in de Premier League en vervolgde zijn carrière via onder meer Bolton Wanderers, Zulte Waregem, OH Leuven, NAC Breda, FC Eindhoven en buitenlandse omzwervingen bij Inter Bratislava, CD Marino en St. Joseph's FC. Op 28‑jarige leeftijd stopte hij met profvoetbal.

Tegenwoordig combineert Ekangamene amateurvoetbal bij derdeklasser Berchem Sport met een baan bij Bpost. Hij vertelt dat hij bijna vier jaar als postbode werkt, aanvankelijk met de fiets en nu met de auto, en dat het werk hem een stabiel inkomen geeft en hem “deel uitmaakt van de maatschappij”. Het salaris van Bpost plus zijn vergoeding bij Berchem brengt hem boven de €3.000 per maand; tijdens zijn tijd bij United zou dat ongeveer viermaal zoveel zijn geweest.

Het verhaal illustreert dat een veelbelovende jeugdcarrière niet altijd leidt tot langdurig topniveau en dat voormalige profs soms reguliere banen zoeken. Ekangamene is niet uniek in die keuze: ook ex‑spelers als Berry van Aerle en Stein Huysegems werden later postbode.