Voorspelling Chelsea - Ajax: Engelse controle tegenover wankelend Ajax
In dit artikel:
Woensdagavond treffen Chelsea en Ajax elkaar op Stamford Bridge in een cruciaal Champions League-duel: Chelsea wil zijn positieve vorm voortzetten, Ajax zoekt stabiliteit en vertrouwen om uitzicht op overwintering te behouden.
Chelsea onder leiding van Enzo Maresca toont de laatste weken duidelijk vooruitgang. De Londoners boekten drie opeenvolgende zeges, waaronder een opvallende 0–3 zege bij Nottingham Forest, en haalden vertrouwen uit de thuiswinst op Benfica (1–0) nadat ze eerder in de groepsfase van Bayern München hadden verloren. Ondanks het ontbreken van Enzo Fernández, Cole Palmer en Benoît Badiashile beschikt Chelsea over kwaliteit: Moisés Caicedo domineert het middenveld, Pedro Neto brengt snelheid en diepgang en achterin oogt het collectief compacter met Axel Disasi, Tosin Adarabioyo en Marc Cucurella. Het team speelt fitter, scherper en disciplinierter dan in het begin van het seizoen, wat het op eigen terrein extra gevaarlijk maakt.
Ajax reist met onzekerheid naar Londen. In de Eredivisie stokte de ploeg met een 0–2 nederlaag bij AZ en een 3–3 gelijkspel tegen Sparta. In de Champions League staat Ajax onderaan de groep met twee nederlagen, zes tegengoals en nog geen treffer. Trainer John Heitinga kampt met blessures: Kasper Dolberg en Branco van den Boomen ontbreken, terwijl Owen Wijndal en Don‑Angelo Konadu twijfelachtig zijn. Dat geeft meer verantwoordelijkheid aan jeugdspelers als Oscar Gloukh, Mika Godts en Rayane Bounida, terwijl Wout Weghorst voorin de kar moet trekken. Ajax zal waarschijnlijk compact verdedigen en hopen op snelle omschakelingen en inzet om overeind te blijven.
Speler om in de gaten te houden is Pedro Neto; met Palmer en Fernández afwezig krijgt hij extra ruimte en kan hij met zijn snelheid het verschil maken. De confrontatie roept herinneringen op aan de chaotische 4–4 uit 2019, maar de context is nu anders: Chelsea staat momenteel steviger en is favoriet, Ajax moet karakter tonen om zijn Europese ambities levend te houden. De verwachting is dat Stamford Bridge de doorslag geeft en Chelsea de beste papieren heeft.