Voorspelling Chelsea - Manchester United: Fernandes neemt de regie
In dit artikel:
Binnen een week ontvangt Chelsea twee keer een ploeg uit Manchester op Stamford Bridge: afgelopen weekend verloor The Blues nog met 0-3 van Manchester City, nu staat een ontmoeting met Manchester United op het programma. Onder Michael Carrick laat United een opmars zien richting Champions League-plaatsen; een zege in Londen zou een belangrijke stap zijn. Voor Chelsea, geleid door Liam Rosenior, lijkt het tegenovergestelde te gelden: de strijd om de top vijf dreigt te ontsporen.
De vormcurve van beide clubs is stroef. Chelsea boekte in maart nog een overwinning op Aston Villa, maar sindsdien volgden nederlagen tegen onder meer Paris Saint-Germain (tweemaal), Newcastle, Everton en Manchester City; de enige successen kwamen in de FA Cup tegen lagere teams. Defensief is Chelsea kwetsbaar: 41 tegengoals in 32 competitiewedstrijden maakt het lastig om structureel mee te doen om de bovenste plaatsen. United doet op dat vlak niet veel beter (45 tegengoals), maar staat desondanks derde in de competitie. Na het duel met Leeds, waarin United een achterstand omboog maar de wedstrijd definitief kantelde door een rode kaart voor Lisandro Martínez, blijft de aandacht uitgaan naar behoud van positie: de achterstand op nummer twee is groot, de voorsprong op nummer vier minimaal — vaak alleen doorslaggevend op doelsaldo.
Een speler die het verschil kan maken is aanvoerder Bruno Fernandes. De Portugees is al jaren het creatieve en scorende hart van United; sinds maart leverde hij meerdere assists en doelpunten waarmee hij zijn invloed onderstreept. Historisch gezien zijn de onderlinge ontmoetingen vaak gelijk opgaand: van de laatste vijf duels wonnen beide teams er twee, met doorgaans de thuisploeg in het voordeel. De laatste uitoverwinning van United op Stamford Bridge dateert uit februari 2020.
Bookmakers geven Chelsea licht de voorkeur, maar gezien de recente vorm en het spel van United is een overwinning van The Red Devils goed verdedigbaar — enkele goksites noteren hier rond de 3.20. Voor supporters en neutrale kijkers staat vooral veel op het spel: United kan een beslissende stap zetten richting Champions League, terwijl Chelsea verder wegzakt als de resultaten niet keren. Let bij wedtips op situatie en vorm; gokken kan kosten met zich meebrengen.