Waarom Ajax veertien miljoen euro over heeft voor een middenvelder met elf profminuten

In dit artikel:

Ajax staat op het punt de zeventienjarige Abdoulaye Camara van Udinese voor één seizoen te huren. De Amsterdammers zouden daarbij een koopoptie van veertien miljoen euro hebben bedongen. Dat is een aanzienlijk bedrag voor een speler die pas elf minuten in het Italiaanse profvoetbal heeft gemaakt. Daarom onderzocht ELF Voetbal waarom Ajax vertrouwen in de middenvelder heeft.

Camara werd op 28 september 2008 geboren in Conakry, Guinee, en verhuisde op zevenjarige leeftijd met zijn familie naar Marseille. Via amateurclub SC Air Bel belandde hij in 2018 bij de jeugdopleiding van Montpellier. Daar doorliep hij de verschillende jeugdelftallen snel en maakte hij ook indruk bij Frankrijk Onder-16 tot en met Onder-19. Als verdedigende middenvelder speelde hij onder meer op het EK en WK Onder-17, waarbij hij regelmatig aanvoerder was en tijdens het WK tweemaal tot man van de wedstrijd werd gekozen.

Zijn ontwikkeling trok de aandacht van meerdere buitenlandse clubs, waaronder Juventus en verschillende Bundesliga-teams. Camara koos in 2024 echter voor Udinese, dat volgens Transfermarkt ongeveer 1,2 miljoen euro voor hem betaalde. In zijn eerste seizoen speelde hij vooral voor de Primavera, de Italiaanse Onder-19-competitie. In de tien wedstrijden die hij daar afwerkte, droeg hij telkens de aanvoerdersband. Aan het einde van het seizoen maakte hij tegen Cremonese zijn Serie A-debuut: hij viel elf minuten voor tijd in.

Camara is 1,88 meter lang, atletisch en sterk in duels. Hij combineert fysieke kracht met techniek, balvastheid en agressiviteit bij het veroveren van de bal. Scoutingsrapporten vergelijken zijn stijl met die van Eduardo Camavinga of Patrick Vieira. Vooral zijn positionering, vermogen om gevaar vroeg te onderscheppen en vertrouwen onder druk worden als sterke punten gezien. Zijn aanvoerderschap bij zowel Frankrijk als Udinese wijst bovendien op leiderschapskwaliteiten en een professionele instelling.

Tegelijkertijd blijft zijn gebrek aan ervaring een belangrijk aandachtspunt. Camara wordt waarschijnlijk niet direct de vaste nummer zes van Ajax, maar krijgt eerst de kans om zich bij Jong Ajax te ontwikkelen. Zijn enthousiasme in de duels kan soms omslaan in een te roekeloze tackle. Ajax-trainer Míchel Sánchez houdt van een controlerende middenvelder die ook aan de bal sterk is, zoals Aleix García bij Girona. Dat profiel maakt Camara interessant, al moet nog blijken of hij binnen één huurperiode klaar is voor het eerste elftal.