Waarom blijft Ronaldo zijn eigen nalatenschap beschadigen?

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo nadert het einde van zijn carrière, maar lijkt zijn afscheid bij Portugal te willen uitstellen. De 41-jarige aanvaller heeft nog 21 doelpunten nodig om als eerste voetballer ooit duizend treffers te maken. Die mijlpaal lijkt hij ook zonder extra interlands te kunnen bereiken: bij Al-Nassr scoorde hij in zijn drie volledige seizoenen telkens minstens 25 keer, naast zijn doelpunten in andere competities.

Ronaldo zegt bovendien voor de derde keer de Nations League te willen winnen. Volgens de auteur weegt die ambitie echter niet op tegen wat hij al voor Portugal heeft bereikt. Hij leidde het land in 2016 naar de eerste Europese titel en won later de Nations League in 2019 en 2025. Een derde eindzege zou daarom weinig aan zijn nalatenschap toevoegen.

Daarentegen kan langer doorgaan zijn imago beschadigen. De afgelopen jaren ontstonden herhaaldelijk verhalen over spanningen met ploeggenoten, onder meer na een doelpuntendiscussie met Bruno Fernandes tijdens het WK van 2022 en na Ronaldo’s reactie op de verkiezing van Bernardo Silva tot beste speler. Ook uitspraken van João Neves en geruchten over Ronaldo’s invloed op de bondscoachkeuze voedden het beeld dat zijn persoonlijke ambities soms zwaarder wegen dan het teambelang.

Of die verhalen kloppen, is niet duidelijk, maar volgens de auteur hebben ze wel blijvende schade veroorzaakt. Ronaldo’s prestaties staan buiten kijf, maar door zijn streven naar nieuwe mijlpalen en prijzen loopt hij het risico dat vooral de controverses rond het einde van zijn loopbaan onderdeel worden van zijn nalatenschap.