Waarom de bekerwinst van AZ voor Ajax erg slecht nieuws is

In dit artikel:

AZ heeft zondagavond in De Kuip de KNVB Beker gewonnen door NEC met 5-1 te verslaan. De bekerzege van de Alkmaarders verandert de verdeling van Europese tickets en valt Ajax daardoor rauw op het dak: het resultaat werkt nadelig voor de Amsterdamse club in de strijd om directe Europese plaatsing.

Belangrijk voor de gevolgen is de huidige ranglijst: NEC staat derde, FC Twente vierde en Ajax vijfde; AZ staat zesde. Als NEC de beker had gewonnen, had het Europa League-ticket gekoppeld aan de bekerwinst niets veranderd voor de top drie, waardoor het directe startbewijs voor de Europa League via de beker doorgegeven zou zijn en Ajax als vijfde mogelijk direct Europees voetbal had veiliggesteld. Met AZ als bekerwinnaar is dat ticket nu voor AZ zelf, waardoor de nummer vijf geen automatische verbetering krijgt en dus in principe de play-offs moet spelen om Europees voetbal te bereiken — tenzij AZ zelf nog omhoog klimt naar plaats drie of vier, waardoor weer verschuivingen ontstaan.

Kort samengevat: AZ pakt de beker en het bijbehorende Europa League-ticket; Ajax blijft voorlopig aangewezen op de play-offs om Europa in te gaan. Overzicht huidige Europese toewijzing: kampioen en nummer twee naar Champions League, nummer drie voorronde CL, nummer vier Europa League-voorronde, nummer vijf–acht play-offs voor Conference League-kwalificatie, bekerwinnaar Europa League.