Waarom 'De Dubbel' niet de grootste erfenis is die Marc Overmars achterlaat bij Antwerp

In dit artikel:

Marc Overmars vertrekt om gezondheidsredenen per direct bij Antwerp, hoewel hij nog volop plannen had en gesprekken over een contractverlenging liepen. Volgens zijn artsen waren vermoeidheid en stress inmiddels zo groot dat stoppen de enige verstandige beslissing was.

Overmars kwam in 2022 naar de Bosuil met de ambitie om Antwerp naar de Champions League te leiden. Dat doel werd snel bereikt: in 2023 won de club de eerste landstitel sinds 1957 en ook de Belgische beker. Daarna volgde de eerste deelname aan de groepsfase van de Champions League.

Zijn belangrijkste nalatenschap ligt volgens het artikel echter in de financiële en sportieve omslag die Antwerp daarna maakte. In de beginperiode kon Overmars dankzij de investeringen van eigenaar Paul Gheysens risico’s nemen op de transfermarkt. Zo werd de zestienjarige George Ilenikhena voor ongeveer zes miljoen euro gehaald en een jaar later voor circa 18,75 miljoen euro aan AS Monaco verkocht. Jeugdproduct Arthur Vermeeren groeide door tot basisspeler en vertrok voor ongeveer twintig miljoen euro naar Atlético Madrid.

Uit een analyse van FootballTransfers blijkt dat Antwerp sinds de komst van Overmars ongeveer 51 miljoen euro aan transfers uitgaf en ruim 171 miljoen euro ontving. Die positieve balans van circa 120 miljoen euro werd steeds belangrijker toen de financiële problemen rond Gheysens’ vastgoedgroep Antwerp dwongen zelfstandiger te worden. Na de overname door de groep rond Vandenhaute verschoof de focus definitief van dure ambities naar het aantrekken, ontwikkelen en winstgevend verkopen van talent.

Ook spelers als Mandela Keita, Jacob Ondrejka en Jules Ahoka passen in dat model. Ahoka vertrok na slechts vier wedstrijden voor het eerste elftal voor ongeveer tien miljoen euro naar Sunderland. Doorverkooppercentages, zoals bij Ilenikhena, kunnen Antwerp bovendien ook later inkomsten opleveren.

Hoewel de sportieve prestaties minder sterk zijn dan in het kampioensjaar, laat Overmars een club achter die minder afhankelijk is van één geldschieter en eigen inkomsten leert creëren. Zijn transferbeleid blijft daardoor ook na zijn vertrek zichtbaar op de Bosuil.